本報(bào)訊 如果你像祖先那樣吃東西，你會(huì)更健康。至少這是一些現(xiàn)代言論的承諾，比如“穴居人”或石器時(shí)代飲食，其特點(diǎn)是避免加工食品和谷物，只吃肉、魚(yú)和種子之類(lèi)的東西。但一項(xiàng)新研究表明，挪威早期人類(lèi)吃的食物可能不僅不健康，而且有毒。在某些情況下，這些人攝入的危險(xiǎn)金屬水平可能是當(dāng)今人類(lèi)推薦攝入量的20倍以上。

 

　　“這項(xiàng)研究提出了一些有趣的想法。”沒(méi)有參與這項(xiàng)工作的美國(guó)石溪大學(xué)考古學(xué)家Katheryn Twiss說(shuō)。但她指出，這些發(fā)現(xiàn)僅限于少數(shù)地點(diǎn)的少量動(dòng)物遺骸，因此可能不能完全代表數(shù)千年前挪威人的飲食。

 

　　污染物進(jìn)入人類(lèi)食物鏈已有數(shù)千年之久。例如，2015年，研究人員報(bào)告稱(chēng)，大約6500年前，石器時(shí)代的狩獵者在北美海岸捕獲的鱈魚(yú)中含有高濃度的汞。這種金屬天然存在于地殼中，在海平面上升覆蓋更多陸地后，被認(rèn)為以更高濃度滲入海洋中。汞一旦進(jìn)入水中，會(huì)被魚(yú)類(lèi)通過(guò)鰓和食物吸收。

 

　　為了弄清這一問(wèn)題是否更為普遍，挪威北極大學(xué)考古學(xué)家Hans Peter Blankholm和同事集中研究了生活在挪威北極海岸一個(gè)名為Varanger地區(qū)的石器時(shí)代人類(lèi)。

 

　　研究人員從該地區(qū)選取了8處考古遺址，時(shí)間跨度為6300年前至3800年前。他們沒(méi)有研究任何人類(lèi)遺??；而是分析了在古代垃圾坑中發(fā)現(xiàn)的數(shù)十個(gè)大西洋鱈魚(yú)和格陵蘭海豹的骨頭。海豹骨上的大部分切割痕跡表明，這些動(dòng)物被宰殺的原因是為了獲取它們的肉，而不是簡(jiǎn)單地剝皮。根據(jù)先前的考古研究，這兩個(gè)物種都是居住在這里的人們飲食中的主要成分。捕獵者以黑線(xiàn)鱈、鯨、海豚、馴鹿和海貍為食。

 

　　該研究小組在《國(guó)際第四紀(jì)》雜志上發(fā)表報(bào)告稱(chēng)，這些地點(diǎn)的鱈魚(yú)骨頭中鎘的含量是歐洲食品安全局認(rèn)為肉類(lèi)中最高安全含量的20多倍，而鉛的含量是最高安全含量的4倍。鎘可以導(dǎo)致腎臟、肝臟和肺部疾病，而鉛可以損害大腦和神經(jīng)系統(tǒng)。

 

　　這些地點(diǎn)的海豹骨中鎘含量是推薦值的15倍，鉛含量是推薦值的4倍。兩種動(dòng)物體內(nèi)的汞含量也很高，汞會(huì)對(duì)人類(lèi)的大腦、腎臟和免疫系統(tǒng)造成損害。

 

　　與早期研究中的魚(yú)類(lèi)一樣，研究人員認(rèn)為海平面上升是造成食物鏈污染的原因。

 

　　Blankholm稱(chēng)，海鮮中的重金屬含量“不健康，甚至不安全”。但他表示，目前還不清楚這些史前人類(lèi)飲食會(huì)對(duì)他們?cè)斐啥啻髠?。如果用馴鹿和兔子肉或水果來(lái)平衡海豹和鱈魚(yú)，可能會(huì)減弱重金屬的影響。Varanger地區(qū)的人也可能活得不夠長(zhǎng)，無(wú)法感受到污染物累積的全部影響。

 

　　科學(xué)家可能很快就能解決一些懸而未決的問(wèn)題。他們現(xiàn)在已經(jīng)從Varanger地區(qū)獲得了8具石器時(shí)代人類(lèi)的遺骸，可以探索重金屬對(duì)其健康和壽命的潛在影響。研究人員還希望分析更多的動(dòng)物遺骸。

 

　　所有這些都可能有助于解決Twiss提出的迄今為止這項(xiàng)工作的一個(gè)關(guān)鍵不足：研究人員只使用了40塊骨頭，就得出了不同地點(diǎn)和大約2500年前污染水平的結(jié)論。

 

　　Twiss說(shuō)，即使鱈魚(yú)和海豹受到重金屬污染，這些肉肯定也是蛋白質(zhì)和其他重要營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的良好來(lái)源。因此，也許這種古老的飲食習(xí)慣并不全是壞事。

 

　　相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1126/science.abb3098