木耳又稱黑木耳、云耳，在林區(qū)分布很廣。在森林內(nèi)自然條件下，靠菌孢子自然散落到林木枝干或枯倒木上生長(zhǎng)，子實(shí)體皺褶如耳狀，黑褐色，濕潤(rùn)時(shí)半透明，干燥后呈革質(zhì)。根據(jù)耳背有無茸毛，分為光木耳和毛木耳。光木耳朵大、柔軟，質(zhì)量較優(yōu)；毛木耳肉厚質(zhì)硬，品質(zhì)較差。
野生木耳依采集時(shí)期的不同分為春耳、伏耳和秋耳。小暑前采收的為春耳，朵大肉厚，質(zhì)量好，應(yīng)采大留小，雨后則采差留好。自小暑到立秋采收的為伏耳，因氣溫高、雨水多、害蟲多，容易造成流耳、爛耳，應(yīng)大小一起采收。立秋后為秋耳，朵小肉薄。
采摘最好是在雨后天晴，或在晴天早晨有露水，耳子處于濕潤(rùn)狀態(tài)時(shí)進(jìn)行。采收回來的濕耳，要及時(shí)曬干或烘干。天晴時(shí)可將濕耳薄薄地?cái)傇跁裣?，?～2天。陰雨天可在室內(nèi)搭架，生火烘烤，但溫度不宜太高，保持在30℃左右，促使耳子干燥。